Maailmafilm on erinevate kultuuride kohtumispaik ja aastaringne visuaalse kultuuri, etnograafiliste ja dokumentaalfilmide Tartusse tooja. Igal aastal märtsi viimasel nädalal toimuv festival on pühendatud visuaalsele kultuuurile ja valitud dokumentaalfilmidele kogu maailmast.

Dokumentalistika on üks kõige põnevamaid valdkondi filmis. Nii filmitegijad kui vaatajad on haaratud mängu, mille kohaselt see, mida me näeme, on “tegelikult aset leidnud”: see, mida te nüüd näete, on see, mis leidis aset tollel ajal ja tolles kohas. Sellise reaalsuse loomise ja selle mängu mängimise eeltingimuseks on oskuslik lugude jutustamine. Filmid peavad oskuslikult liikuma üldistuste ning detailirikkuse vahel nii, et vaataja saaks autorit usaldada ja temaga kaasas käia. Filmitegija ja publik peaksid jagama ühist keelt, siis on neil võimalik pääseda selle keele vahenditega loodud ruumi.

Dokumentalistikat ei saa juba kaua aega määratleda selle kaudu, milline on filmide teemavalik või kus asub filmimispaik – antropoloogilised ja etnograafilised filmid ei ole filmid isoleeritud kaugetest kogukondadest ning muu dokumentalistika ei ole tingimata dialoogis meie oma eludega, olgu see siis kaasajas või ajaloolises perspektiivis. Dokumentalistika keelt kasutatakse tänapäeval kõigest rääkimiseks ning uute lugude rääkimise viiside otsimine käib pidevalt.

Maailmafilmi festival on tervitanud filmitegijaid kõikjalt maailmas, olles kutsunud neid tutvustama oma filme suurepärasele rahvusvahelisele filmipublikule. Nii publikule kui filmitegijaile on Maailmafilmi festival tuntud kui intiimne, sooja õhkkonnaga sündmus, mis võimaldab ühiselt arutleda nii filmitegemise kui filmides käsitletavate kultuuriliste eripärade üle.

Maailmafilmi festival sai alguse 2004. aastal Eesti Rahva Muuseumis. See on muuseum, mis oma muude ülesannete kõrval tegeleb ka visuaalse kultuuri säilitamise ja tutvustamisega. Seetõttu on festivali osaks ka fotonäitused ja muud sündmused, kaasa arvatud silmapaistvate antropoloogiliste ja etnograafiliste filmide autorite eriprogrammid. Igal aastal on kavas ka eriprogramm Eesti dokumentalistikast.

Festivalil ei ole võistlusprogrammi.